Nueva adquisición en la Abadía

"La noche es oscura y llena de terrores"...dice el viejo George R. R. Martin. Así era la tormentosa noche de hoy en el centro de las montañas donde se encuentra nuestra abadía. El día parecía de esos que serían un desperdicio total. Pronto cambiaría todo.

Un caballo golpeó la puerta de la estancia: era el viejo cartero, que traía un pedido de UPS, enviado desde México....yo era el único despierto a esa hora por lo que lo recibí, con desgano y cierta curiosidad. Ya en la sala principal de la abadía lo abrí, y ¡qué felicidad! El Instituto Nacional de Antropología de México, una de las instituciones académicas más importantes de Hispanoamérica nos envió un interesante libro: "Apuntes para la historia de la cerveza en México", de María del Carmen Reyna y Jean-Paul Krammer. Espero devorarlo próximamente y contarles más sobre él.

Sláinte!!

Papst-Bier: La cerveza del Papa

¡Conmoción total hoy en la Abadía! Un viejo buhonero nos trajo noticias desde Roma. El líder máximo de la Iglesia Católica-Romana, Joseph Aloisius Ratzinger, Benedicto XVI, renunció al trono de San Pedro. El abad y su secretario salieron con las primeras luces del día hacia el Vaticano para estar pendientes del Cónclave. El viejo maestro de llaves me apostó una Pilsner a que no conocía ninguna historia que relacionara cerveza con el sumo pontífice. Así que me sumergí en los archivos de la biblioteca…

En 2005, el mundo también sufrió una conmoción similar. El 2 de abril, murió el carismático papa Karol Józef Wojtyla, Juan Pablo II, a los 84 años (el viejo Ratzinger tiene 85). Dos semanas después, Benedicto XVI tomó posesión como cabeza del catolicismo, en el Vaticano. Cientos de kilómetros más al norte, en un pequeño poblado llamado Tann, en Alemania, Fritz Weideneder soñó con una genial idea: homenajear al nuevo pontífice bávaro con una cerveza.

19 horas después de la elección de Ratzinger, la cervecería Weideneder ya estaba sirviendo una nueva bebida en Martkl, cuna de Benedicto XVI: la Papst-Bier, la cerveza del Papa. Esta cerveza tuvo un gran éxito y ha llegado a países como México. La Papst-Bier se vende internacionalmente en una caja de 16 botellas de 500 ml. Es una cerveza estilo Fiestbier/Märzen, la bebida del Oktoberfest: un sincero homenaje al pontífice bávaro. Vale agregar que este estilo de cerveza también se prepara durante la primavera y se sirve en la ciudad francona de Erlangen, cerca de Nürenmebrg.

Características

Porcentaje de alcohol: 5.4%

Calorías estimadas: 162

La Oficina Europea de Patentes tiene registrado el nombre de “Papst-Bier”, por lo que no importa quién ocupe el cargo de San Pedro, así que las perspectivas son buenas a pesar de la renuncia de Benedicto XVI a su cargo. Pese a su originalidad, la crítica no ha sido muy favorable con esta cerveza, que la ha considerado como una “típica cerveza barata de Europa del Este”, aunque en general es catalogada como una bebida aceptable. Según la página de rating de cervezas Ratebeer, su promedio total es de 2.8 puntos, sobre 5.0.

Habrá que esperar si el abad, cuando regrese de Roma, nos deja comprar algunas cajas de esta cerveza, en honor al papa bávaro que le gustaba en su juventud tomarse su buenas copas. Yo, en tanto, buscaré al viejo maestro de llaves para que pague su deuda y me invite a una Pilsner.

Sláinte!

FELIZ DÍA DEL PERIODISTA...DESEMPLEADO

Ayer en la mañana, nuestro maestro de correspondencia estuvo desesperado todo el día: debió abrir cientos de cartas y correos con felicitaciones por el día del periodista. Viejo y ácido, como él sólo, refunfuñaba por que había día para cualquier pelayo, pero no existía el "día del monje". Me alejé de la estancia, mientras aún maldecía, y me dirigí a la biblioteca a consultar qué relación hay entre cerveza y periodismo.

Revisando noticias locales, me encontré una curiosa historia. 

El periodismo ha entrado en crisis: los comunicadores profesionales son cada vez menos necesarios en los medios de comunicación, por lo que ellos han decidido que pueden prescindir de ellos. Hace unos meses el grupo Prisa despidió masivamente empleados del mejor diario en español del mundo, El País, de España.

En esta situación se encontraba Jon Campbell, ex reportero del diario Hartford Advocate, de Connecticut, y del L.A. Weekly, de California, entre otros. Jon, un periodista que ha ganado reconocimientos como "Freedom of information award 2009", de la asociación de medios impresos de California y otros reconocimientos el gremio local por sus investigaciones, decidió salir del aburrimiento y creo su propia marca de cerveza: Unemployed Reporter (el periodista desempleado).

Unemployed Reporter nació en San Diego, California, a 4.000 kilómetros de distancia, donde tiene su base de trabajo Jon. Y, con cierta ironía por su nombre, esta cerveza es de estilo "porter", una bebida oscura de origen londinense que se volvió tradicional en el mundo anglosajón desde el siglo XVIII se ha caracterizado por su sabor fuerte. Y fuerte debió ser la situación económica de Jon Campbell para decidirse a producir su propia cerveza, cansado de trabajar como free lance y de que el dinero no le alcanzara para pagar sus facturas (así vivía este monje que les habla, de abadía en abadía, buscando quién lo contratara para hacer cualquier cosa).

La noticia hizo que todos buscaran a Jon para hablar de su cerveza: desde medios locales hasta impresos hispánicos han sacado notas sobre esta curiosa cerveza. Sin embargo, el negocio no despega: "La producción no ha superado los cinco galones que guardo en un recipiente plástico en mi closet,  así que no estará en el mercado próximamente (a menos que una cervecería compre la licencia de mi etiqueta). Que comiencen las ofertas", escribe en su blog. 

Jon está feliz de que sus colegas se tomen con humor este nuevo producto, de la misma manera que el toma el futuro de esta empresa...y de su vida. Consiente de la delgada línea que separa al "freelance" del "desempleado", no abandona tampoco su labor de periodista. La imagen de su portada y la ironía del título nace de una fotografía de Alberta Johnson, titulada "Frustrated Writer", y gentilmente le permitió usarla.

Hablaré con el abad de nuestra congregación para ver si es posible realizar un viaje hasta San Diego a probar esta cerveza. Nuestras estanterías están llenas de cientos de marcas comerciales, pero existen miles de productos artesanales en el mundo que están por descubrir. Creo que no le gustará mucho la idea de viajar miles de kilómetros para buscar una cerveza que probablemente no se encuentre en ninguna licorera...aunque hay que darle la oportunidad.

Sláinte!!

La abadía...comienza el viaje

LA ABADÍA

Se oían unos pasos que venían desde el fondo del corredor. La estancia estaba poco iluminada, por lo que veía desde la habitación cómo se acercaba la luz de una vela. No podía dormir, por lo que decidí sacar unos manuscritos antiguos, buscando historias olvidadas por la memoria de los hombres. En la Abadía almacenamos todo el conocimiento; nada se desperdicia.

Los pasos se sentían cada vez más cerca...

Tomé una pluma y comencé a escribir lo primero que me venía a la mente...fútbol (No, todos somos técnicos cada vez que juega la selección)...política (¡menos!, si fracasé como twittero, no quiero pensar cómo sería de politólogo)....nada venía a mí, a excepción del viejo abad, que recorría todo el edificio cada noche. Entró sin golpear la puerta, y se quedó mirándome pasmado:

- ¿Otro blog más? ¿No hay ya suficientes en la red? ¡Consigue algo útil para hacer!

El anciano salió, sin siquiera cerrar la puerta. Yo tenía una buena ale en la mano, producto de nuestra mejor cosecha, y me di cuenta que hay muchas historias alrededor de la cerveza por contar. Esta bebida no nos ha revelado aún todos sus secretos. Así que decidí meterme en un lío: llevar a los lectores a un viaje inconcluso que parte de milenios atrás, desde las orillas de los antiguos Tigris y Éufrates, al mismo tiempo que nacía nuestra especie. Un viaje que atraviesa siglos, continentes y civilizaciones a través de ríos de alcohol para mostrarnos un mundo hasta ahora poco explorado. Un viaje a través de la cerveza.

Hoy en día la encontramos en todos los rincones del planeta y la tomamos desaforadamente, pero pocas veces reflexionamos cuáles son todas los relatos y anécdotas alrededor de este producto. Así que les propongo este espacio para hablar de la cerveza y adentrarnos en su cultura, a través de viajes, relatos, curiosidades, investigaciones y reflexiones sobre nuestra bebida favorita.

Sláinte!